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Genève, le 18 Avril 2000 - STMicroelectronics annonce aujourd'hui des résultats records pour le premier trimestre clos le 1er avril 2000. Au premier trimestre 2000, le chiffre d'affaires net s'est élevé à 1.702,2 millions de dollars, en hausse de 15,2% par rapport au trimestre précédent et de 52,9% par rapport au premier trimestre de l'année 1999 qui s'était établi à 1.113,3 millions de dollars. Les ventes de produits différenciés se sont élevées à 1,1 milliard de dollars, en hausse de 20,1% par rapport au quatrième trimestre de 1999 et de 51,3% par rapport à la même période de l'année précédente. Elles ont représenté 64,6% du chiffre d'affaires net du premier trimestre 2000.
Commentant la performance du chiffre d'affaires de la Société, Pasquale Pistorio, Président et CEO de STMicroelectronics, a déclaré « L'accélération de la reprise du marché associée à la qualité structurelle du portefeuille de produits de ST a généré un niveau de demande sans précédent au cours de cette période. L'augmentation de notre capacité interne, effective depuis la fin du premier trimestre, le déploiement efficace de nos ressources de fabrication ainsi que l'utilisation de services de fonderie externes, ont permis à ST de réaliser une hausse du chiffre d'affaires supérieure aux premières estimations. »
Monsieur Pistorio a également indiqué « Chaque application clé a enregistré une progression significative de son chiffre d'affaires par rapport au trimestre précédent. Le secteur Grand Public a connu un de ses meilleurs trimestres, dégageant une hausse de son chiffre d'affaires de 22,1% par rapport au quatrième trimestre de l'année 1999. Les secteurs des télécommunications, de l'informatique et de l'automobile ont enregistré une hausse de leurs chiffres d'affaires par rapport au trimestre précédent de respectivement 14,6%, 14,0% et 12,7%. Le secteur industriel et autres, dont les Cartes à Puces, est en hausse de 8,9% par rapport au trimestre précédent. »
Pour le premier trimestre 2000, la marge brute s'élève à 717,1 millions de dollars, soit une hausse de 20,4% par rapport au quatrième trimestre de 1999, et de 67,6% par rapport aux 427,9 millions de dollars du premier trimestre de 1999. La marge brute est de 42,1%, en amélioration significative par rapport au trimestre précédent (40,3%) et par rapport au premier trimestre de l'année 1999 (38,4%).
Monsieur Pistorio poursuit, « Nous sommes très encouragés par la capacité de ST à générer une marge brute supérieure à 42% pour le premier trimestre. Cette performance est principalement due à l'amélioration de notre mix produits et à l'augmentation des prix. La marge brute a également bénéficié de la capacité de la Société à optimiser l'utilisation de sa structure de production mondiale. »
Le résultat net du premier trimestre 2000 augmente fortement pour atteindre 238,4 millions de dollars, en hausse de 29,4% par rapport au trimestre précédent et de 126,8% par rapport aux 105,1 millions de dollars réalisés au premier trimestre de 1999. Le bénéfice par action (après dilution) s'élève à 0,78 dollar, en hausse de 25,8% par rapport au quatrième trimestre de 1999 et de 116,7% par rapport à la même période de l'année précédente. Toutes les données par action ont été ajustées afin de tenir compte de la division de la valeur nominale du titre par deux en juin 1999.
Les frais commerciaux, généraux et administratifs s'élèvent à 159,5 millions de dollars, soit 9,4% du chiffre d'affaires net, comparé à 119,1 millions de dollars ou 10,7% du chiffre d'affaires net pour le premier trimestre de 1999, et 148 millions de dollars ou 10,0% du chiffre d'affaires net pour le trimestre précédent.
Les dépenses de recherche et développement se sont élevées à 235,1 millions de dollars, diminuant significativement en pourcentage du chiffre d'affaires, soit 13,8%, par rapport aux 15,8% de la période précédente. Au premier trimestre 1999, ces dépenses ont représenté 193,5 millions de dollars soit 17,4% du chiffre d'affaires net.
Le résultat d'exploitation s'élève à 292,0 millions de dollars, en hausse de respectivement 34,2% et 122,2% par rapport au trimestre précédent et au premier trimestre de 1999. La marge d'exploitation pour le premier trimestre 2000 s'établit à 17,2% contre 14,7% pour le quatrième trimestre de 1999 et 11,8% pour le premier trimestre 1999.
Résumant la performance du premier trimestre 2000, Mr. Pistorio a déclaré « ST a continué de bénéficier d'un levier opérationnel significatif au cours de ce trimestre, réalisant par rapport au trimestre précédent une hausse du bénéfice par action de 25,8% pour une hausse du chiffre d'affaires de 15,2%. Cette amélioration substantielle de la rentabilité tient compte de l'intégration des 235 millions de dollars de dépenses de recherche et développement, et du coût de démarrage des nouveaux modules 8 pouces à Agrate (Italie) et Rousset (France) pour un montant d'environ 33 millions de dollars. Ces sites devraient atteindre leur niveau de production en volume à la fin du deuxième trimestre 2000. »
Au 1er avril 2000, la trésorerie et les valeurs mobilières de placement s'établissent à 1.711,6 millions de dollars. Les capitaux propres s'élèvent à 4.963,2 millions de dollars. La dette totale représente 1.348,9 millions de dollars, dont 1.101,1 millions de dette à long terme (une grande partie constituée d'obligations convertibles). La situation financière nette de ST est de 362,7 millions de dollars.
Développement récents
Le 20 Mars 2000, STMicroelectronics a annoncé qu'elle proposera à l'approbation des actionnaires, lors de l'Assemblée Générale Annuelle qui se tiendra le 26 avril 2000, la distribution d'un dividende de 0,09 dollar par action, en augmentation de 12,5% par rapport à l'année dernière, après ajustement de la division de la valeur nominale du titre par deux effectuée le 18 juin 1999. Après approbation, ce dividende serait versé le 4 mai 2000 aux actionnaires enregistrés à la date du 28 avril 2000.
La Société proposera également une résolution portant sur une division de la valeur nominale du titre par trois. La date d'enregistrement pour cette opération sera le 5 mai 2000, et les actions seront cotées, avec leur nouvelle valeur nominale, à partir du 9 mai 2000.
Perspectives
Se tournant vers l'avenir, Mr. Pistorio a déclaré, « Nous avons terminé le premier trimestre avec un carnet de commande record et le plus haut taux de rentrée de nouvelles commandes de toute notre histoire. L'augmentation de notre capacité interne ainsi que l'utilisation de services de fonderie externes devraient permettre à ST de réaliser au deuxième trimestre 2000 un chiffre d'affaires en solide augmentation par rapport à celui du premier trimestre. L'amélioration continue de notre mix produits et un environnement de prix plus ferme devraient permettre de conduire à une nouvelle progression de la marge brute au cours du deuxième trimestre".
« Les investissements engagés en recherche et développement et les partenariats stratégiques ont permis à ST de sortir du récent bas de cycle de l'industrie avec un portefeuille de produits à technologie avancée qui a redéfini notre position compétitive dans les applications clés à fort potentiel de croissance. Nous pensons que ce changement structurel se traduira par une augmentation de notre marge brute au delà des niveaux historiquement atteints dans des périodes bénéficiant de conditions de marché positives ».
Monsieur Pistorio a enfin indiqué « Au cours du premier trimestre, ST a investi pour 622 millions de dollars ; sur l'année, nos investissements dépasseront largement ceux de 1999. Ce niveau record est destiné à permettre à ST de profiter pleinement de toutes les opportunités de croissance lors de cette période de reprise du marché ».
PRODUITS, TECHNOLOGIES ET QUALIFICATIONS
ST a démarré l'année 2000 comme elle avait terminé l'année précédente, en lançant de nouveaux produits de premier plan, en formant de nouvelles alliances visant à étendre l'expertise de la société sur les marchés émergents et en obtenant des qualifications de produits majeures qui renforcent sa position de leader sur des marchés clés.
En janvier, ST et son partenaire stratégique Alcatel ont annoncé que les deux sociétés assureraient ensemble la promotion de la technique de modulation DMT (Discrete Multi-Tone) pour applications VDSL comme norme mondiale auprès des instances de réglementation internationale. Par ailleurs, Alcatel Microelectronics adoptera le processeur novateur ST100 de ST comme cœur de DSP privilégié pour un grand nombre de Systèmes-sur-Puce destinés aux GSM, xDSL, Protocole de Voix sur Internet (VoIP) et autres technologies de pointe. Toujours en janvier, ST et la société 8x8 (appelé aujourd'hui Netergy Networks) ont annoncé la création d'un partenariat stratégique portant sur le développement et la commercialisation de semiconducteurs pour applications de Protocole de Voix sur Internet.
En février 2000, ST a annoncé la signature d'un accord technique et commercial avec Tecdis, société leader en Europe pour la fabrication d'écrans à cristaux liquides (LCD). Selon les termes de cet accord, ST s'associera à un centre de conception commun situé à Chatillon, dans le Val d'Aoste, où seront développés des circuits de commande spéciaux pour les petits écrans LCD utilisés dans des applications industrielles, automobiles et de télécommunications à forte croissance. ST assurera la fabrication des circuits intégrés ainsi réalisés.
Télécommunications
Dans le domaine des communications filaires, ST a continué à marquer la cadence sur le marché des jeux de circuits ADSL, avec plus de 800.000 unités livrées au cours du premier trimestre. D'autre part, le jeu de circuits pour modems ADSL Centaurus de la société a été qualifié par une compagnie de télécommunications de premier plan. Le modem V.90 Pegas.usB s'est également imposé comme le premier modem USB homologué par le laboratoire de qualification Windows de Microsoft (WHQL). Enfin, des circuits ASIC en technologie CMOS 0,18 µ ont été qualifiés par un important fabricant de produits de télécommunications européen pour une application SDH/Transport à 622 Mbit/s.
Sur le marché des communications mobiles cellulaires, les principales qualifications incluent notamment un contrôleur de gestion d'énergie BiCMOS homologué par un fabricant de téléphones cellulaires européen et un chargeur de batterie pour téléphones mobiles certifié par Phihong, un grand fabricant taiwanais.
Au cours de ce trimestre, la société a également enregistré une forte augmentation des commandes de circuits intégrés RF pour terminaux cellulaires sans fil en technologies BiCMOS RF avancées. On compte désormais plus de 15 projets clients qualifiés et produits intégrant la technologie BiCMOS RF SiGe 0,35 µ : terminaux sans fil, infrastructures réseau sans fil, réseaux optiques, applications Bluetooth à 2,4 GHz et réseaux locaux sans fil fonctionnant à 5 GHz.
ST est un fabricant majeur de circuits intégrés à base de microcontrôleur destinés aux cartes SIM (Subscriber Identification Module) utilisées dans tous les téléphones mobiles GSM. À l'occasion du Congrès Mondial GSM qui a eu lieu à Cannes en février, ST a démontré une nouvelle solution originale (BIOSIM) qui remplace le code d'identification PIN par une technique de reconnaissance vocale utilisant un logiciel développé par Keyware Technologies. La société a également levé le voile sur ses nouveaux modules d'identification sans fil WIM (Wireless Identification Module) avec protection par chiffrement pour applications WAP (Wireless Applications Protocol).
Périphériques informatiques
Au cours du premier trimestre, ST a enregistré plusieurs qualifications majeures de la part de fabricants de disques durs, d'imprimantes, de moniteurs pour PC et d'écrans plats. Un important fabricant de disques durs a signé un contrat avec ST pour la fourniture d'un système sur puce intégrant un cœur de micro ST10, un contrôleur de disque dur, des fonctions d'interface et une mémoire DRAM enfouie de 4 Mbits. De plus, un contrôleur de disque dur entièrement conçu par ST a été adopté par un fabricant émergent sur le marché.
En mars, ST a livré les premiers échantillons du L6361, un circuit intégré de lecture qui supporte des taux de transferts supérieurs à 500 Mbit/s et qui est fabriqué en technologie CMOS de 0,25 µ. La conception entièrement CMOS allie haute performance, et faible consommation. L'utilisation d'une technologie CMOS standard permettant d'ouvrir la voie de l'intégration du canal de lecture sur les Systèmes-sur-Puce de disques durs.
Dans le domaine des imprimantes, ST a enregistré une importante qualification de la part de Funai portant sur un circuit intégré spécifique (ASIC) de commande d'impression intégrant un cœur de micro enfoui et une mémoire DRAM embarquée en technologie de 0,25 / 0,18 micron.
La technologie Système sur Puce de ST a également été sélectionnée par DataPlay pour un disque optique miniature d'un diamètre de 33,5 mm, baptisé DataPlay Disc. Ce disque peut être utilisé dans des lecteurs audio, des livres électroniques, des appareils photo numériques et des jeux portables.
Applications automobiles
et audio Au cours du premier trimestre, ST a livré plus d'un million de circuits de décodage MP3 STA013. Basé sur une puissante plate-forme DSP, ce circuit a permis à la société de conquérir un leadership immédiat sur le marché en plein essor des lecteurs audio MP3. La fabrication en volume de décodeurs MP3 de prochaine génération est prévue pour le deuxième trimestre.
En mars 2000, ST a annoncé le premier microcontrôleur pour environnements automobiles avec mémoire Flash enfouie. Optimisé pour les applications automobiles, le ST0F168 intègre le cœur de micro 16 bits ST10, 256 Ko de mémoire Flash interne, ainsi que des périphériques et une mémoire RAM.
Grand public
Sur le marché des décodeurs numériques, ST a étendu sa clientèle et son portefeuille de produits avec des solutions intégrant des fonctions de navigation Web, d'enregistrement vidéo numérique et de lecture en différé. À titre d'exemple, ST collabore avec NDS à sa plate-forme de télévision personnelle XTV et avec des fournisseurs du système d'enregistrement vidéo personnel Tivo PVR.
Suite à l'accord signé l'année dernière avec Scientific Atlanta (SA) sur la spécification DOCSIS (Data Over Cable System Interface), ST a accru sa coopération avec cette société afin de fournir des composants clés destinés à ses décodeurs numériques par câble Explorer 2000 et 6000.
Dans le domaine de la télévision numérique, Matsushita a adopté OMEGA et les produits de TV haute définition de ST pour son décodeur HD-DirectTV. S'agissant des lecteurs DVD, après RCA et Philips, ST a enregistré des qualifications en Chine et aux États-Unis, pour DVD et boîtiers Combo (décodeur et lecteur DVD).
Applications industrielles
La plate-forme de traitement Java et RISC 32 bits SmartJ de ST a reçu le prestigieux trophée du « Meilleur Nouveau Circuit » décerné à l'occasion du salon Smartcard 2000 qui s'est tenu à Londres. Lors de ce salon, ST a démontré le circuit intégré pour cartes à puce sans contact RF à base de microcontrôleur le plus rapide au monde. Ce circuit permet d'atteindre une vitesse de transmission supérieure à 400 kbit/s, soit quatre fois plus que les solutions précédentes. Le ST19RF08 peut activer, recevoir des données, traiter une transaction et répondre dans l'intervalle standard de 100 ms, une exigence essentielle pour les applications en grands volumes telles que les transports en commun. Les cartes à puce sans contact devraient remplacer les cartes à puce traditionnelles dans la plupart des prochaines applications telles que les cartes de crédit/débit, les porte-monnaie électroniques et les cartes SIM GSM.
S'agissant du très important marché des alimentations, ST a lancé un nouveau régulateur de tension à puissance intelligente, le VB409, qui réduit sensiblement les dimensions et le coût d'une solution permettant d'appliquer une tension de 5 Vdc à partir d'une source 110 ou 220 Vac.
Produits standard
En 1999, le marché en pleine expansion des mémoires Flash standard a connu une progression de 83%, soit plus de 2 milliards de dollars, en raison de la demande que suscitent les applications telles que les téléphones cellulaires, les décodeurs numériques et les lecteurs MP3. Ce marché devait connaître un rythme de progression annuel de plus de 30% au cours des cinq prochaines années. ST livre actuellement une large gamme de mémoires Flash (de basse densité jusqu'à 32 Mbits) aux fabricants de téléphones mobiles, de disques durs, de PC, de décodeurs numériques et autres applications grand public numériques, la grande majorité de ces mémoires étant fabriquées en volume dans l'usine 8 pouces de ST à Catane. ST a fabriqué également avec succès ses premières tranches de mémoires Flash 32 Mbits en technologie 0,18 µ et les premières mémoires Flash 64 Mbits en technologie Multi-Bit/Cell, qui concerne essentiellement les applications de stockage de données.
Enfin, dans le secteur des discrets de puissance, ST a introduit une nouvelle technologie MOSFET de puissance qui divise par trois à quatre la résistance à l'état passant par rapport à la technologie traditionnelle. La nouvelle technologie MDmesh™ (Mutiple Drain Mesh) associe la topologie horizontale MeshOverlay™ brevetée par ST et une structure originale basée sur plusieurs drains à bandes P verticales.
Certaines des déclarations indiquées ci-dessus sont des déclarations relatives aux perspectives d'avenir de la Société et impliquent un certain nombre de risques et d'incertitudes. En plus des critères mentionnés ci-dessus, les éléments suivants sont susceptibles de modifier de façon substantielle les résultats prévus actuellement : la situation économique et commerciale, et notamment d'éventuels bouleversements financiers à venir ; le caractère cyclique de l'industrie des semiconducteurs et des systèmes électroniques ; les besoins en capitaux et les financements disponibles ; la concurrence ; l'excédent et l'obsolescence des stocks et la variation de la valeur des stocks ; le développement de nouveaux produits et les évolutions technologiques et notamment l'acceptation de nouveaux produits par certains segments du marché ; les risques de fabrication ; la modification des habitudes commerciales et notamment la perte de clients clés, les annulations ou les réductions de commandes ; le développement de la propriété intellectuelle ; les événements économiques internationaux et les fluctuations des devises ; les difficultés d'approvisionnement en matières premières dans les délais ; le départ de personnel clé. Ces évolutions défavorables ainsi que d'autres événements figurant au paragraphe « facteurs de risques » des rapports de la société enregistrés auprès de la Securities and Exchange Commission, inclus dans le prospectus américain en date du 16 Septembre 1999, pourraient sensiblement affecter les résultats de la société.
A propos de STMicroelectronics
STMicroelectronics est un fabricant mondial indépendant de semiconducteurs, coté à la Bourse de Paris (CAC 40), à la Bourse de Milan et au New York Stock Exchange. La société conçoit, développe et commercialise une vaste gamme de circuits intégrés et de composants discrets utilisés dans de nombreuses applications microélectroniques pour les télécommunications, l'informatique, les produits grand public, l'automobile et les applications industrielles. Pour tous compléments d'informations, visitez le site http://www.st.com.
Pour toutes informations complémentaires, veuillez prendre contact avec :
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