• I ricavi del quarto trimestre a 2,33 miliardi di dollari, in crescita sequenziale del 4,3%; i ricavi 2004 aumentano del 21,0% a 8,76 miliardi di dollari
• Il margine lordo del quarto trimestre al 36,6%, pari a 852 milioni di dollari
• Gli utili netti per azione dopo la diluizione a 0,20 dollari per il quarto trimestre e a 0,65 dollari per l'anno

• STMicroelectronics - CONTO ECONOMICO CONSOLIDATO
• STMicroelectronics - RENDICONTO FINANZIARIO CONSOLIDATO
• STMicroelectronics - STATO PATRIMONIALE CONSOLIDATO

Ginevra, 26 gennaio 2005 - La STMicroelectronics ha annunciato i risultati finanziari per il quarto trimestre e l'anno conclusosi il 31 dicembre 2004.

Risultati finanziari del quarto trimestre 2004
I ricavi netti per il quarto trimestre sono stati di 2.328 milioni di dollari, in crescita sequenziale del 4,3% rispetto ai 2.231 milioni di dollari del trimestre precedente e del 10,2% rispetto ai 2.113 milioni di dollari del quarto trimestre dello scorso anno. I ricavi derivanti dai Prodotti per Applicazioni Specifiche sono stati di 1,217 milioni di dollari, pari al 52% dei ricavi netti del quarto trimestre 2004. I ricavi dai prodotti differenziati sono aumentati dell'8,8% sequenzialmente a 1,578 milioni di dollari, cioè il 67.8% dei ricavi netti per il quarto trimestre.

Il margine lordo è stato di 852 milioni di dollari, un aumento di quasi l'1% sequenzialmente rispetto agli 845 milioni di dollari del trimestre precedente e del 12,1% rispetto al margine lordo di 760 milioni di dollari del quarto trimestre dello scorso anno. In rapporto ai ricavi il margine lordo è stato del 36,6%, al di sotto del 37.9% realizzato nel trimestre precedente e al di sopra del 36.0% del quarto trimestre dello scorso anno.

Pasquale Pistorio, President and Chief Executive Officer , ha commentato: "In un mercato caratterizzato da sfide continue, la crescita sequenziale del quarto trimestre della ST è stata del 4,3%, che rappresenta la parte superiore della fascia di previsione precedentemente annunciata, da stabile ad una crescita del 5% sequenzialmente. Questa performance è stata grandemente influenzata da una domanda finale del mercato stagionale e insieme più forte, in particolare nell'ambito delle applicazioni wireless, immagazzinamento dati, e automobile, tutte aree in cui la ST è leader di mercato da anni.

"Sfortunatamente la crescita sequenziale dei ricavi non si è tradotta in un miglioramento sequenziale del margine lordo. La pressione sui prezzi si è mantenuta continua e, da un punto di vista operativo, i risultati in termini di produzione hanno subito l'impatto di una minore utilizzazione e di minori prestazioni di alcune fabbriche. L'impatto maggiore, comunque, è arrivato dalle valute, che hanno ridotto il margine lordo del trimestre di circa 120 punti base rispetto al trimestre precedente."

Le spese di Ricerca e sviluppo nel quarto trimestre sono state pari a 402 milioni di dollari, il 4,8% in più dei 384 milioni di dollari spesi nel trimestre precedente, e il 13,6% in più dei 354 milioni di dollari dello stesso periodo un anno prima. I costi di R&S hanno rappresentato il 17,3% dei ricavi netti del quarto trimestre 2004 rispetto al 17,2% dei ricavi netti del trimestre precedente, e al 16,7% dei ricavi netti del trimestre di un anno fa.

Le spese di vendita, generali e amministrative sono ammontate a 245 milioni di dollari per il quarto trimestre 2004, il 5,0% al di sopra dei 233 milioni di dollari del trimestre precedente e il 7,4% al di sopra dei 228 milioni di dollari sostenuti nello stesso periodo di un anno fa. In rapporto ai ricavi netti, i costi di SG&A sono stati pari al 10,5%, in confronto al 10,4% del trimestre precedente, e al 10,8% del quarto trimestre dello scorso anno.

Per la ST, nel quarto trimestre 2004, l'aumento medio sequenziale del valore dell'euro rispetto al dollaro è stato intorno al 5%, che risulta da un tasso medio di cambio di 1,27 dollari per 1 euro da un livello medio del terzo trimestre di 1,21 dollari per 1 euro. Il cambiamento nel tasso di cambio influenza per la ST il costo dei beni venduti, i costi operativi e le voci dello stato patrimoniale a fine periodo, compreso il magazzino. La Società ha notato che il magazzino a fine anno arrivava a 1.344 milioni di dollari, con cambiamenti nei tassi delle valute che hanno pesato per circa 80 milioni di dollari dell'aumento rispetto a 1.196 milioni di dollari al 25 settembre 2004.

Il reddito operativo è rimasto fondamentalmente immutato a 210 milioni di dollari su base sequenziale, pari al 9,0% dei ricavi netti, nel quarto trimestre 2004. Questo comprendeva 18 milioni di dollari di oneri di svalutazione, di ristrutturazione e altre spese di chiusura correlate, così come 23 milioni di dollari di altri proventi. Nel trimestre precedente il reddito operativo era stato di 213 milioni di dollari e di 153 milioni di dollari nel quarto trimestre dell'anno scorso.

Nel quarto trimestre 2004 l'utile netto è stato pari a 187 milioni di dollari, sostanzialmente stabile rispetto ai 189 milioni di dollari del terzo trimestre 2004 e in crescita in maniera significativa rispetto all'utile netto di 144 milioni di dollari del quarto trimestre 2003. Gli utili per azione dopo la diluizione sono stati di 0,20 dollari per il quarto trimestre 2004, senza variazioni rispetto agli 0,20 dollari ottenuti nel terzo trimestre 2004. Nel quarto trimestre 2003, gli utili per azione dopo la diluizione avevano raggiunto gli 0,16 dollari.

Dati significativi dello stato patrimoniale al 31 dicembre 2004
Al 31 dicembre 2004, la ST aveva disponibilità liquide di cassa e titoli equivalenti per 1,95 miliardi di dollari. L'indebitamento totale era pari a 1,958 miliardi di dollari; il debito finanziario netto era pari a 8 milioni di dollari, mentre il patrimonio netto era pari a 9,1 miliardi di dollari.

Il flusso di cassa netto da attività operative era pari a 2.342 milioni di dollari per l'anno rispetto ai 1.920 milioni di dollari nel 2003. Le spese in conto capitale sono ammontate a 423 milioni di dollari nel quarto trimestre 2004 e 2.050 milioni di dollari nell'anno. Il cash flow operativo netto ( ) era positivo per 209 milioni di dollari per l'anno 2004.

Altri dati finanziari e operativi per il quarto trimestre 2004
Le tabelle e il commento che seguono forniscono una ripartizione dei ricavi e del reddito operativo per gruppo di prodotto e dei ricavi per categoria di prodotto e mercato di riferimento.

Ricavi netti e reddito operativo del quarto trimestre 2004 per gruppo di prodotto:

Gruppo	Ricavi(Milioni di dollari US )	% dei ricavi netti	Reddito operativo(Milioni di dollari US )
Telecomunicazioni, Periferiche e Automobile (TPA)	$938	40.3%	$135
CI discreti e standard (DSG)	417	17.9%	86
Memorie (MPG)	508	21.8%	16
Elettronica di Consumo eMicrocontrollori (CMG)	446	19.2%	44
Altro(1)(2)	19	0.8%	-71
TOTALE	$2,328	100%	$210

(1) I ricavi netti di "Altri" includono ricavi da vendite di Sottosistemi e altri ricavi.
(2) Il reddito operativo di "Altri" comprende voci come oneri di ristrutturazione, di svalutazione e alter spese di chiusura correlate, costi di start-up, e altre spese non allocate come programmi di ricerca e sviluppo strategici o speciali, alcune spese operative a livello corporate, rivendicazioni e dispute di brevetti e altri costi non allocati ai quattro principali gruppi di prodotto, così come gli utili o le perdite operativi del Gruppo Sottosistemi e Altri Prodotti.

TPA è stato il gruppo che ha maggiormente contribuito alla crescita delle vendite e alla performance in termini di reddito operativo nel quarto trimestre, con quasi il 20% di aumento nel reddito operativo e una crescita delle vendite dell'8,5%. Il reddito operativo del CMG è rimasto sostanzialmente stabile rispetto al trimestre precedente, mentre il margine operativo del DSG è rimasto sopra il 20%. Il Gruppo Memorie è rimasto in utile.

Ripartizione dei ricavi nel quarto trimestre 2004 per categoria di prodotto

	Ricavi(Milioni di dollari US )	% dei ricavi netti
Prodotti differenziati	$ 1,578	67.8%
Standard & Commodities	111	4.8%
Micro & Memorie	319	13.7%
Discreti	320	13.7%

Nel quarto trimestre, i Prodotti differenziati hanno dato prova di una forte crescita sequenziale realizzando un aumento dell'8,8% nei ricavi. I Discreti sono aumentati dell'1,5%, mentre gli Standard & Commodities e Micro & Memorie sono diminuiti rispettivamente dell'8,1% e del 7,4%.

Ripartizione dei ricavi del quarto trimestre 2004 per segmento di mercato
La tabella seguente stima, con uno scostamento compreso tra il 5% e il 10% rispetto all'importo in dollari, il peso relativo di ciascun segmento di mercato di riferimento della Società nel quarto trimestre 2004.

Segmento di mercato	% dei ricavi netti
Automobile	15%
Elettronica di consumo	20%
Computer	16%
Telecomunicazioni	34%
Industriale & Altro	15%

Il segmento Telecomunicazioni, che mostrava un piccolo aumento sequenziale nel trimestre precedente, è stato nel quarto trimestre quello che ha fatto registrare il maggior aumento sequenziale. Anche Automobile e Computer hanno fatto registrare forti crescite sequenziali nel quarto trimestre. L'Elettronica di consumo, che aveva fatto registrare l'aumento sequenziale più forte nel terzo trimestre, ha fatto registrare, insieme con Industriale & altro, cali sequenziali stagionali nei ricavi rispettivamente del 12% e del 5%.

Risultati per l'anno 2004
I ricavi netti per l'anno conclusosi il 31 dicembre 2004 sono stati di 8.760 milioni di dollari, con un aumento del 21,0% rispetto ai 7.238 milioni di dollari del 2003. Il margine lordo è stato di 3.228 milioni di dollari, pari al 36,8% dei ricavi netti, rispetto ai 2.566 milioni di dollari pari al 35,5% del 2003. Il reddito operativo è stato di 683 milioni di dollari, cioè il 7,8% dei ricavi netti, rispetto ai 334 milioni di dollari, cioè il 4,6% dei ricavi netti del 2003.

Pistorio ha detto: "La crescita delle vendite del 21% realizzata dalla ST da un anno all'altro è stata trainata principalmente dal wireless, dall'elettronica di consumo digitale e dalle applicazioni per l'automobile, che sono cresciute tutte più velocemente della media della Società."

"Durante il 2004 la Società ha continuato a focalizzarsi su alcune iniziative chiave per migliorare il suo posizionamento competitivo all'interno dell'industria dei semiconduttori. I nostri obbiettivi di marketing legati all'allargamento della nostra base clienti stanno conducendo a buoni risultati, con una crescita del 31% fra i clienti al di là dei nostri tradizionali 50 clienti più importanti. Il piano di ristrutturazione della produzione per migliorare la struttura dei costi e la competitività fa passi avanti e ci aspettiamo che sia completato per la metà del 2006, un po' più tardi di quanto previsto in precedenza, per soddisfare i requisiti di qualificazione dei nostri clienti. Come annunciato precedentemente, abbiamo riorganizzato i gruppi di prodotto e entriamo nel 2005 meglio predisposti e pronti a servire i diversi requisiti applicativi, e in particolare quel mercato in cui convergono comunicazioni e multimedialità. E ancora, cosa molto importante, la ST ha aggiunto risorse notevoli, più di 1000 ingegneri fra il dicembre 2003 e il dicembre 2004 al personale di ricerca e sviluppo per rafforzare e ottimizzare il suo portafoglio prodotti. C'è ancora lavoro da fare, ma nel 2004 abbiamo fatto progressi di grande spessore."

L'utile netto per il 2004 è stato di 601 milioni di dollari, corrispondente a 0,65 dollari per azione dopo la diluizione. L'anno precedente l'utile netto era stato pari a 253 milioni di dollari, corrispondente a 0,27 dollari per azione dopo la diluizione. L'anno scorso, prima degli oneri di svalutazione, ristrutturazione e spese di chiusura correlate e alla R&S in corso, e di un onere non operativo prima delle imposte di 39 milioni di dollari correlato al riacquisto di obbligazioni, l'utile netto era stato di 435 milioni di dollari, pari a 0,47 dollari per azione dopo la diluizione.

Le spese di Ricerca e sviluppo nel 2004 sono state di 1.532 milioni di dollari, pari al 17,5% dei ricavi netti, rispetto a 1.238 milioni di dollari, pari al 17,1% dei ricavi netti nel 2003. Le spese di vendita, generali e amministrative sono state di 947 milioni di dollari, pari al 10,8% dei ricavi netti, nel 2004, rispetto a 785 milioni di dollari, pari al 10,8% dei ricavi netti, nel 2003.

Per la ST, il tasso medio di cambio Euro/dollaro statunitense per l'anno 2004 è stato di circa 1,236 dollari per 1€, rispetto a 1,125 dollari per 1€ nel 2003.

Prospettive
Pistorio ha commentato: "Oltre alle iniziative strategiche citate prima la Società ha intrapreso alcune azioni che avranno effetto nel breve periodo per migliorare la performance finanziaria. Per prima cosa la Società sta programmando l'eliminazione di alcune famiglie di prodotto non strategiche e con volumi di produzione piccoli, il cui RONA (ritorno sulle attività nette) non raggiunge gli obbiettivi interni. In particolare, la Società ridurrà i programmi relativi a dispositivi per l'accesso a Internet focalizzati sui prodotti modem CPE (Customer Premises Equipment). Questo sforzo produrrà oneri di svalutazione per circa 60 milioni di dollari nel primo trimestre. Secondo punto, la Società accelererà alcune iniziative di riduzione costi, fra le quali: un processo maggiormente selettivo nel dedicare risorse produttive ai nuovi ordini, dando priorità ai prodotti con i margini più elevati; ottimizzazione del mix di prodotto e produzione per le memorie; consolidamento di alcune funzioni centrali per controllare i costi di struttura; e il lancio di un programma aggressivo di risparmi sui costi focalizzato sugli acquisti."

"Rispetto al primo trimestre, crediamo che sia prudente anticipare un calo sia nei ricavi sia nel margine lordo dovuti alle dinamiche stagionali abbinate alla continua pressione sui prezzi che tocca molte famiglie di prodotto della ST per effetto della situazione generale dell'industria che ha magazzini superiori al richiesto, di tassi di utilizzo più bassi e dell'impatto negativo di un dollaro statunitense più debole. In particolare, ci aspettiamo che i ricavi del primo trimestre diminuiscano fra il 4% e il 12% rispetto al quarto trimestre 2004 e prevediamo un margine lordo di circa il 34%, più o meno un punto percentuale. La nostra prospettiva si basa su un tasso di cambio di 1,32 dollari per 1 euro. L'impatto valutario rappresenta circa 140 punti base del calo sequenziale del margine lordo che prevediamo."

Sviluppi recenti
Su proposta del Management Board, il nostro Consiglio di Sorveglianza ha deciso di raccomandare all'Assemblea annuale degli Azionisti 2005 la distribuzione di un dividendo cash di 0,12 dollari per azione, pari al dividendo cash distribuito lo scorso anno.

Prodotti, tecnologie e i successi di progettazione

• La ST e Hynix Semiconductor, hanno annunciato la firma di un accordo di joint-venture per costruire uno stabilimento per la diffusione di chip di memoria, in Cina. La joint-venture rappresenta l'estensione del successo ottenuto con lo sviluppo congiunto di processi/prodotti di memoria Flash di tipo NAND, e della collaborazione che le due aziende hanno già avviato nell'ambito della produzione.
• La ST ha annunciato prima nel mondo la disponibilità di una piattaforma di progettazione per la tecnologia CMOS da 65 nanometri (0,065 micron). I progettisti e i clienti dell'azienda possono quindi iniziare lo sviluppo di prodotti System-on-Chip della prossima generazione, per applicazioni wireless, di rete, di elettronica di consumo, ad alta velocità e bassa dissipazione. Inoltre la ST ha già completato tutte le operazioni necessarie per la fabbricazione di un complesso di circuito integrato SoC, dimostrativo della sua avanzata tecnologia.
• Il processore applicativo Nomadik della ST è stato scelto da uno dei più importanti produttori di elettronica di consumo, per un'applicazione multimediale portatile.
• La ST ha annunciato che integrerà la piattaforma ARM1176JZF-S™ PrimeXsys® con la tecnologia TrustZone™ nella sua famiglia di processori applicativi multimediali Nomadik™. Lo sviluppo, basato sulla sofisticata tecnologia da 65 nanometri a basso consumo della ST, permetterà ai clienti dell'azienda di iniziare rapidamente e in modo efficace a realizzare e commercializzare i terminali multimediali portatili della terza generazione.
• Nell'importante mercato della cattura delle immagini per apparecchi portatili, la ST ha presentato il primo chipset "megapixel" (da oltre un milione di pixel) per fotocamera portatile conforme allo Standard Mobile Imaging Architecture (SMIA) pubblicato nel luglio 2004 dalla ST e da Nokia. Inoltre l'azienda ha annunciato la disponibilità del suo più recente sistema video-fotografico USB "tri-mode" da due megapixel, studiato per webcam, macchine fotografiche digitali e videoregistratori.
• La ST ha conquistato il 100% di quota di mercato nei dispositivi audio di potenza presso due importanti produttori asiatici: in un caso per TV al plasma, nell'altro per lettori DVD.
• La ST ha annunciato la disponibilità di un GPS (Global Positioning System) su singolo chip per sistemi ad antenna attiva. Il circuito integrato GPS comprende tutte le funzioni a radiofrequenza RF, GPS in banda base, il processore e le periferiche in un unico pezzo di silicio. È il primo componente mai realizzato che integra con successo la sezione a radiofrequenza, in un ricevitore digitale GPS su un singolo chip. Non ha bisogno di CPU host o di memoria esterna per il calcolo della posizione e il puntamento del satellite.
• La ST ha rafforzato la sua leadership nelle tecnologie di potenza intelligente, con la presentazione di una nuova tecnologia che utilizza una strategia di controllo brevettata, e riduce notevolmente le dimensioni della piastrina di silicio e del package, mantenendo gli stessi livelli di potenza dei dispositivi attuali. Inoltre aumenta notevolmente la robustezza del componente. La nuova tecnologia è particolarmente adatta per applicazioni nel settore dell'auto.
• L' azienda ha introdotto un nuovo sintonizzatore in silicio per decoder per TV, conforme alle rigorose specifiche della nuova normativa DVB-S2 per trasmissioni satellitari. Lo standard DVB-S2 aumenta del 30% la capacità di un canale di comunicazione satellitare, rispetto alla versione originale DVB-S. Questo consente la messa in opera più efficiente possibile di applicazioni che richiedono la trasmissione di dati digitali ad alta velocità, come Internet a larga banda e HDTV (High Definition TV, TV ad alta definizione). Il nuovo componente ha anche ricevuto il premio di "Prodotto dell'Anno" dalla prestigiosa rivista on-line AnalogZONE, per aver ridotto enormemente i costi e la complessità dei ricevitori satellitari.
• La ST ha pubblicato le informazioni relative a un nuovo chip demodulatore COFDM (Coded Orthogonal Frequency Division Multiplexing) in grado di effettuare le operazioni di elaborazione di front-end necessarie per le trasmissioni di TV digitale terrestre in tutta Europa. Il nuovo componente è conforme a tutti gli standard europei per la demodulazione COFDM.
• La ST e Scientific Atlanta hanno iniziato la produzione in volumi di un chip custom (progettato ad hoc) sviluppato congiuntamente, per decoder per trasmissioni televisive via cavo. Il nuovo chip integra più di 56 milioni di transistori e implementa le funzioni di registrazione video digitale, ad alta definizione, e altre funzioni per l'elaborazione video, in un solo chip basato sulle tecnologie più avanzate e alloggiato in un package molto innovativo.
• La ST ha annunciato la produzione in volumi della versione in package BGA (Ball Grid Array) del proprio chip di memoria Flash NAND "Small Page" da 256 Mbit. Il nuovo prodotto permetterà alla ST di affrontare il crescente mercato delle memorie di massa integrate in apparecchiature elettroniche portatili di consumo, come i telefoni cellulari.
• La ST ha rafforzato la sua posizione fra i più grandi fornitori mondiali di dispositivi in silicio per applicazioni industriali, di elettronica di consumo e per l'auto, con la produzione di volumi di un microcontrollore a 8 bit che integra interfacce di bus CAN (Controller Area Netwrok) e LIN (Local Interconnect Network) oltre a 60 kbyte di memoria Flash. - Nel settore delle smart card, la ST ha lanciato un nuovo microcontrollore a 8 bit "contacless" (adatto ad applicazioni in cui deve essere possibile accedere ai dati memorizzati nella smart card anche senza un contatto fisico con il lettore). Il nuovo dispositivo è già stato ordinato da alcuni clienti ed è studiato per il settore del trasporto, finanziario e applicazioni relative. Abbina l'architettura RISC a 32 bit della ST con accelerazione Java a una memoria EEPROM da 256 kbyte, per supportare i più recenti telefoni cellulari multimediali di terza generazione.
• La ST ha annunciato il rilascio di un kit completo di componenti a semiconduttore per il sofisticato sistema di telelettura elettronica dei contatori sviluppato da Enel, il principale operatore elettrico italiano e una delle più grandi società elettriche al mondo.
• Nelle periferiche per computer, uno dei produttori leader ha assegnato alla ST un importante ordine di "combo motor driver" (sistemi combinati per il pilotaggio del motore), per le proprie stampanti multifunzione. L' azienda inoltre ha introdotto un chip preamplificatore a basso consumo per disk-drive per applicazioni portatili, studiato per la prossima generazione di server drive da 2,5 pollici.
• La ST ha partecipato alla prestigiosa conferenza IEDM (International Electron Devices Meeting) di San Francisco, in California, con 15 relazioni di cui è stata autore o co-autore, sugli sviluppi nelle tecnologie CMOS più avanzate e i progressi nella tecnologia delle Memorie non Volatili, fra cui le memorie a cambiamento di fase e le Flash.

• futuri sviluppi del mercato mondiale dei semiconduttori, in particolare l'effettiva domanda per prodotti a semiconduttore nei mercati applicativi chiave e da parte dei clienti chiave serviti dai nostri prodotti;
• pressioni sui prezzi, perdite o riduzioni degli acquisti da parte di clienti chiave così come variazioni nelle scorte a magazzino da parte di distributori;
• ulteriori cambiamenti nei tassi di cambio fra il dollaro USA e l'Euro, e fra il dollaro USA e le valute degli altri principali paesi nei quali la Società ha attualmente la propria infrastruttura operativa;
• la nostra abilità di sviluppare prodotti innovativi in tempo per soddisfare la domanda del mercato, con forniture in volume;
• l'impatto finanziario di qualunque misura che potrebbe essere presa, qualora non fossimo in grado di caricare i nostri impianti di front end e/o back end di lavoro a livelli soddisfacenti;
• lo sviluppo e la produzione in volumi di nuove tecnologie manifatturiere presso nostri impianti;
• la capacità dei nostri fornitori di soddisfare la nostra domanda di prodotti e prezzi competitivi;
• una transizione agevole in seguito ai cambiamenti annunciati o futuri nel nostro top management e nei nostri gruppi di prodotto;
• i benefici attesi da alleanze nella Ricerca & Sviluppo e attività collaborative;
• mutamenti nelle condizioni economiche, sociali, o politiche così come eventi naturali quali maltempo, rischi sanitari o terremoti nei Paesi in cui la Società e i suoi clienti chiave operano; e
• la nostra abilità di ottenere le licenze necessarie di proprietà intellettuale di terze parti.