• Ricavi del quarto trimestre: ricavi a 2,48 miliardi di dollari, con una crescita del 3,9% rispetto all’anno precedente ed un calo dell’1,2% rispetto al trimestre precedente; margine lordo al 36,3%
• I ricavi 2006 aumentano dell’11% a 9,85 miliardi di dollari
• Utili netti del 2006 quasi triplicati: 782 milioni di dollari rispetto ai 266 milioni di dollari dello scorso anno
• Il cash flow operativo netto del 2006 ha raggiunto i 666 milioni di dollari
  
  
• STMicroelectronics - CONTO ECONOMICO CONSOLIDATO
• STMicroelectronics - RENDICONTO FINANZIARIO CONSOLIDATO
• STMicroelectronics - STATO PATRIMONIALE CONSOLIDATO

Ginevra, 23 gennaio 2007 – La STMicroelectronics ha annunciato i risultati finanziari per il quarto trimestre e l’anno 2006, conclusisi il 31 dicembre 2006.

Ricavi e margine lordo
I ricavi netti per il quarto trimestre sono stati pari a 2.483 milioni di dollari, con una crescita del 3,9% rispetto a 2.389 milioni di dollari del quarto trimestre dello scorso anno. La crescita anno su anno è stata trainata dagli aumenti a due cifre nei segmenti di mercato Industriale ed Elettronica di consumo. Sequenzialmente i ricavi netti sono diminuiti dell’1,2% rispetto ai 2.513 milioni di dollari del trimestre precedente, un risultato in larga misura da attribuire alla riduzione di vendite nel segmento wireless.

Carlo Bozotti, President & CEO, ha commentato: “Guardando al quarto trimestre e al breve termine, l’odierna correzione del mercato in atto in alcune delle applicazioni chiave da noi servite è più marcata di quanto indicassero le previsioni. I nostri risultati nel settore wireless, in particolare, si sono fissati su livelli molto al di sotto dei parametri stagionali registrati in passato e hanno anche risentito delle conseguenze negative di un cambio del mix di prodotto verso la fascia più bassa, cosa che ha posto ulteriore pressione sui nostri margini e la performance operativa del trimestre”.

I ricavi netti per l’anno terminato il 31 dicembre 2006 sono stati di 9.854 milioni di dollari, con un incremento dell’11% rispetto a 8.882 milioni di dollari registrati nel 2005. La forte crescita dei ricavi è stata trainata dagli aumenti a due cifre nei segmenti di mercato wireless e Industriale, con il contributo intorno al punto medio dei valori a cifra singola da parte dei segmenti automobilistico, dell’elettronica di consumo e dei computer.

Carlo Bozotti ha continuato: “Per quanto riguarda l’intero anno, la ST ha raggiunto tassi di crescita a due cifre nelle vendite anno su anno in un mercato che sembra sia cresciuto ad una sola cifra, anche se elevata. Questo è un segno evidente che l’evoluzione del nostro portafoglio prodotti sta maturando frutti – con ricavi più elevati, miglioramento della redditività, una migliore leva sugli investimenti in Ricerca & Sviluppo e in conto capitale, e l’espansione della nostra quota di mercato”.

Il margine lordo è stato di 901 milioni di dollari per il quarto trimestre 2006, in crescita rispetto agli 872 milioni di dollari del quarto trimestre dello scorso anno e con una leggera diminuzione rispetto ai 904 milioni di dollari del precedente trimestre. Il margine lordo è stato del 36,3% nel quarto trimestre, con qualche miglioramento rispetto al 36,0% fatto registrare nel trimestre precedente, nonostante l’effetto negativo dell’arresto temporaneo degli impianti e del calo dei ricavi sequenziale. Nel contesto valutario più favorevole del trimestre corrispondente dello scorso anno, il margine lordo era stato del 36,5%.

Per l’intero 2006, il margine lordo è aumentato del 16% arrivando a 3.523 milioni di dollari, valore da confrontare ai 3.037 milioni di dollari del 2005. Il margine lordo per il 2006 è aumentato di 160 punti base arrivando al 35,8% dal 34,2% del 2005.

Spese operative
Complessivamente, le spese di vendita, generali e amministrative (SG&A) e le spese di ricerca e sviluppo (R&S) hanno rappresentato il 28,6% dei ricavi netti nel quarto trimestre, rispetto al 27,2% del terzo trimestre 2006, con un incremento sequenziale originato in larga misura da 12 milioni di dollari di spese aggiuntive, gia’ previste, per compensi su base azionaria. Le spese di R&S sono state di 430 milioni di dollari nel quarto trimestre, rispetto a 421 milioni di dollari del trimestre precedente. Le spese SG&A hanno raggiunto i 281 milioni di dollari nel quarto trimestre del 2006, dato che va confrontato con i 264 milioni di dollari del terzo trimestre.
Per l’intero 2006, le spese SG&A ed R&S combinate sono migliorate arrivando al 27,7% dei ricavi netti rispetto al valore di 29,9% ottenuto nel 2005. Le spese di R&S sono state di 1.667 milioni di dollari nel 2006 e di 1.630 milioni di dollari nel 2005. Le spese SG&A sono state rispettivamente di 1.067 e 1.026 milioni di dollari nel 2006 e nel 2005.

Reddito operativo
Per il quarto trimestre 2006, la Società ha annunciato un reddito operativo di 173 milioni di dollari e un margine operativo del 7,0% (7,4% escludendo gli oneri di ristrutturazione e svalutazione). Nel trimestre precedente, la Società aveva annunciato un reddito operativo di 194 milioni di dollari e un margine operativo del 7,7% (8,5% escludendo gli oneri di ristrutturazione e svalutazione). Nello stesso trimestre dello scorso anno, la Società aveva annunciato un reddito operativo di 197 milioni di dollari corrispondente a un margine operativo dell’8,2% (8,9% escludendo gli oneri di ristrutturazione e svalutazione).
Per l’intero 2006, il reddito operativo della Società è aumentato a 677 milioni di dollari, valore da raffrontare a quello di 244 milioni di dollari per il 2005. Il margine operativo per il 2006 è aumentato di oltre 400 punti base arrivando al 6,9% dal 2,7% ottenuto lo scorso anno.

Utile netto e utili per azione
Per il quarto trimestre del 2006 l’utile netto ha raggiunto i 276 milioni di dollari, o 0,30 dollari per azione dopo la diluizione, valore da rapportare all’utile netto del trimestre precedente, pari a 207 milioni di dollari o 0,22 dollari per azione dopo la diluizione e con l’utile netto dello stesso trimestre dello scorso anno, pari a 183 milioni di dollari o 0,20 dollari per azione. Le spese per imposte del quarto trimestre 2006 sono state ridotte di circa 90 milioni di dollari, pari a 0,10 dollari per azione dopo la diluizione, a causa della risoluzione favorevole di una controversia fiscale, così come di un aggiustamento al tasso di imposizione fiscale effettivo per l’anno.
La Società ha sostenuto 10 milioni di dollari di oneri di svalutazione, costi di ristrutturazione e altre spese di chiusura correlate durante il quarto trimestre 2006, con un impatto dopo le imposte di circa 0,01 dollari per azione. Nel trimestre precedente, le spese relative a ristrutturazioni erano state di 20 milioni di dollari (con un impatto di 0,02 dollari per azione), mentre erano state di 16 milioni di dollari (con un impatto di 0,01 dollari per azione) nello stesso trimestre dello scorso anno. La voce Altri ricavi e spese netti del quarto trimestre del 2006 ammonta a una perdita di 7 milioni di dollari. Questa perdita è causata da ricavi inferiori alle attese per quanto riguarda gli incentivi pubblici, cui vanno sommate spese legali piu’ elevate.

Per il 2006 l’utile netto ha raggiunto i 782 milioni di dollari, o 0,83 dollari per azione dopo la diluizione, valore da rapportare all’utile netto del 2005, pari a 266 milioni di dollari o 0,29 dollari per azione. L’utile netto include oneri di svalutazione, costi di ristrutturazione e altre spese di chiusura correlate pari a 77 milioni di dollari e 128 milioni di dollari rispettivamente per gli anni 2006 e 2005. Questi valori rappresentano un impatto al netto delle imposte di circa 0,07 dollari per azione per il 2006 e di circa 0,13 dollari per azione per il 2005.
Nel quarto trimestre del 2006, il tasso di cambio medio effettivo della Società è stato di circa 1,28 dollari per 1 €, rispetto a 1,255 dollari per 1 € del terzo trimestre del 2006 e a 1,20 dollari per 1€ dello stesso trimestre di un anno fa.

Per l’intero 2006, il tasso di cambio medio effettivo della Società è stato di circa 1,24 dollari per 1 €, rispetto a 1,28 dollari per 1€ del 2005. Il tasso di cambio effettivo della Società riflette i livelli dei tassi di cambio reali combinati con l’effetto dei contratti di hedging.

Carlo Bozotti, President & CEO, ha affermato: “ Durante il 2006 la ST ha fatto grandi passi in avanti nel conseguimento dei propri più importanti obbiettivi strategici e di business:

• Il nostro portafoglio prodotti continua a rafforzarsi. Sono convinto che la Società sta allineando la più forte serie di nuovi prodotti della sua storia, con implicazioni importanti sia per la nostra quota di mercato sia per i nostri margini.
• Stiamo muovendoci verso una riduzione significativa nell’intensità di utilizzo di capitali. Questa tendenza è già visibile nei nostri risultati del 2006, con il rapporto fra investimenti in conto capitale e vendite sceso al 15,6% da oltre il 20% di soli pochi anni fa. Inoltre, abbiamo cominciato a porci un nuovo obiettivo pari al 12% da raggiungere attraverso la combinazione di un portafoglio prodotti meno capital intensive, di un utilizzo accresciuto di fonderie esterne per le tecnologie non proprietarie e dell’ottimizzazione delle nostre capacità produttive.
• A partire dal primo gennaio 2007, abbiamo organizzato le nostre attività per i prodotti Flash NOR e NAND in un unità autonoma e stiamo procedendo verso la creazione di un’entità legale separata in connessione con il nostro riposizionamento strategico del settore.
• Abbiamo anche generato ben più di 650 milioni di dollari come cash flow operativo netto nel corso dell’anno.

In sintesi, abbiamo conseguito i nostri obiettivi primari per il 2006: guadagnare quote di mercato, migliorando allo stesso tempo la performance finanziaria in termini di ritorno sul capitale investito e di cash flow”.

Principali dati su cash flow e stato patrimoniale
Il flusso di cassa netto da attività operative nel quarto trimestre era di 559 milioni di dollari nel quarto trimestre e di 2.491 milioni di dollari per l’intero 2006. Le spese in conto capitale sono state di 386 milioni di dollari nel quarto trimestre 2006 e di 1.533 milioni di dollari per l’anno 2006 nel suo complesso, rispetto a 230 milioni di dollari e 1.441 milioni di dollari negli stessi periodi del 2005, rispettivamente. Il cash flow operativo netto* del quarto trimestre è stato di 157 milioni di dollari, rispetto a 290 milioni di dollari dello stesso trimestre dell’anno scorso e a 81 milioni di dollari del trimestre precedente.

Nel corso del 2006, la ST ha generato 666 milioni di dollari di cash flow operativo netto* rispetto ai 270 milioni di dollari del 2005.

Al 31 dicembre 2006, la cassa e le disponibilità liquide, i titoli negoziabili e i depositi a breve termine e la liquidità vincolata della ST erano pari a 2,9 miliardi di dollari. L’indebitamento totale era pari a 2,1 miliardi di dollari. La posizione finanziaria netta** della ST era migliorata di circa 536 milioni di dollari nel 2006 arrivando a 761 milioni di dollari. Il patrimonio netto era di 9,7 miliardi di dollari al 31 dicembre 2006.

(*) Il cash flow è un parametro non US GAAP che la dirigenza della Società utilizza come misura della capacità di generazione di cassa. È definito come flusso di cassa netto da attività operative (559 milioni di dollari nel quarto trimestre 2006) meno il flusso di cassa netto impiegato per attività di investimento (principalmente spese in conto capitale) escludendo liquidità vincolata, pagamenti per acquisti di e proventi dalla vendita di titoli negoziabili e depositi a breve termine (402 milioni di dollari nel quarto trimestre 2006).
(**) La posizione finanziaria netta è un parametro non US GAAP che la dirigenza della Società utilizza come ausilio per valutare la flessibilità finanziaria. È definita come disponibilità liquide di cassa, titoli equivalenti e depositi di breve termine e liquidità vincolata (2.891 milioni di dollari) meno il debito complessivo (debiti verso banche per 0 milioni di dollari + quota a breve di finanziamenti a lungo termine per 136 milioni di dollari + debiti a lungo termine per 1.994 milioni di dollari).

Ricavi netti per segmento di mercato relativi al quarto trimestre e all’anno 2006
La tabella seguente riporta una stima, con uno scostamento compreso fra 5% e 10% rispetto all’importo assoluto in dollari, del peso relativo di ciascun segmento di mercato della Società nel quarto trimestre e nel 2006.

Per il quarto trimestre, l’Elettronica di consumo è stato il segmento in crescita sequenziale piu’ rapida, con un incremento di circa il 5%. I segmenti Industriale e altri e Computer hanno fatto registrare entrambi una crescita di circa il 2% rispetto al precedente trimestre. Il segmento Automobile è rimasto sostanzialmente invariato, mentre quello Telecomunicazioni ha fatto segnare una diminuzione del 6,5% rispetto al trimestre precedente.

Per l’anno nel suo complesso, il segmento delle Telecomunicazioni si è dimostrato quello in crescita piu’ rapida, con un incremento di quasi il 19%, seguito dal segmento Industriale e altri, che ha fatto registrare una crescita del 10%. I segmenti Automobile, Computer ed Elettronica di consumo hanno tutti fatto segnare incrementi intorno al 6%.

Dati finanziari e operativi per segmento di prodotto relativi al quarto trimestre e all’anno 2006
Le tabelle e i commenti che seguono forniscono una ripartizione dei ricavi e del reddito operativo per segmento di prodotto.

Sequenzialmente, i ricavi dei Gruppi di prodotto per applicazioni specifiche sono diminuiti del 2%, le vendite MPG sono diminuite dello 0,8%, mentre quelle MPA sono aumentate dello 0,3%. Il reddito operativo è sceso a 111 milioni di dollari per i gruppi ASG e a 103 milioni di dollari per MPA. MPG era in pareggio. Nelle memorie Flash, le vendite si sono ridotte rispetto al trimestre precedente dell’1,6% a 369 milioni di dollari.

'* Automobile; Periferiche per computer; Prodotti Home, Personal & Communication
** A partire dal 1° gennaio 2006 il gruppo Microcontrollori, Lineari e Discreti (MLD) è stato ribattezzato segmento di prodotto Microcontrollori, Potenza e Analogici (MPA) per rendere più evidente la focalizzazione del portafoglio prodotti e le sue maggiori capacità nel settore dei prodotti analogici avanzati. Non sono stati apportati cambiamenti nel perimetro di attività o nell’organizzazione del Gruppo.

(1) I ricavi netti della categoria “Altri” includono i proventi delle vendite di Sottosistemi e di altri prodotti non allocati ai segmenti di prodotto.
(2) La perdita operativa della categoria "Altri" include voci come oneri di svalutazione, i costi di ristrutturazione e altre spese di chiusura correlate, i costi di avviamento e altre spese non allocate, tra cui quelle per programmi di ricerca e sviluppo strategici o speciali, alcune spese operative a livello corporate, alcune rivendicazioni di brevetti e controversie legali e altri costi non riconducibili ai segmenti di prodotto, nonché gli utili o le perdite operative del segmento Sottosistemi e Altri Prodotti. Alcuni costi, in particolare di R&S, prima inclusi nella categoria “Altri”, sono stati allocati ai segmenti.

Per l’intero anno, i ricavi del segmento ASG sono aumentati dell’8%, i ricavi MPA sono aumentati del 19%, mentre quelli MPG sono aumentati di quasi il 10%. L’utile operativo è aumentato del 24% a 439 milioni di dollari nel segmento ASG, è cresciuto del 34% a 362 milioni di dollari nel segmento MPA ed è passato da una perdita di 118 milioni di dollari a un profitto di 34 milioni di dollari nel segmento MPG.

Prospettive
Carlo Bozotti ha dichiarato: “Malgrado le accresciute difficoltà del contesto, visto che nella prima metà del 2007 il mercato dovrà lavorare per ridurre gli inventari in un certo gruppo di applicazioni, la ST è posizionata per compiere ulteriori importanti progressi nell’ambito delle sue iniziative principali per l’espansione delle vendite, per l’introduzione di nuovi prodotti e per migliorare la leva sulle immobilizzazioni, creando così opportunità di mercato e rafforzando la propria posizione finanziaria.

Per il primo trimestre ci attendiamo una diminuzione sequenziale delle vendite compresa fra -3% e -11%. Questo livello di fatturato, associato con la nostra intenzione di controllare il valore assoluto delle scorte, porterà come risultato a condizioni avverse di utilizzo della capacità produttiva degli impianti nel corso del trimestre e, di conseguenza, a un margine lordo per il primo trimestre pari a circa il 35%, più o meno un punto percentuale.

Per il 2007, stiamo mettendo a budget circa 1,2 miliardi di dollari per le spese in conto capitale della Società. Ci attendiamo così che il rapporto fra spese in conto capitale e vendite risulti ulteriormente ridotto rispetto al livello del 2006”.

Questi obbiettivi si basano su un tasso di cambio presunto per la Società di circa 1,29 dollari per 1€ per il primo trimestre 2007, che riflette i livelli di tassi di cambio attuali unitamente all’impatto dei contratti di hedging in essere.

Sviluppi societari recenti
Il 10 ottobre 2006, la ST e la Hynix Semiconductor hanno inaugurato ufficialmente lo stabilimento di diffusione per la produzione di memorie a Wuxi City, nella provincia dello Jiangsu, in Cina. Il nuovo impianto d’avanguardia produrrà sia memorie Flash NAND sia DRAM.

Il 27 novembre 2006 il Consiglio di Sorveglianza della STMicroelectronics N.V. ha deliberato la stipula di un contratto di opzione con una fondazione indipendente, la Stichting Continuïteit ST, al fine di sostituire un precedente contratto di opzione, datato 31 maggio 1999 e successivamente modificato, tra la STMicroelectronics e uno dei suoi azionisti, STH II B.V. Il nuovo contratto di opzione viene adottato per conformarsi alle novità introdotte nella legislazione olandese e non e’ in risposta ad alcun tentativo di OPA ostile.

Il 13 dicembre 2006 la Società ha annunciato una riorganizzazione dei propri segmenti di prodotto allo scopo di rispondere meglio alle esigenze del mercato e insieme di perseguire il riposizionamento strategico nel campo delle memorie Flash. La riorganizzazione prevede tre aree principali: i prodotti Memorie Flash, i prodotti per applicazioni specifiche, e i prodotti per l’Industriale & Multisegmento. Il Gruppo Memorie Flash incorpora tutte le attività legate alle memorie Flash, includendo la Ricerca e Sviluppo sulle tecnologie, tutte le attività relative ai prodotti, la produzione, sia front-end sia back-end, il marketing e le vendite. I Gruppi di prodotto per Applicazioni Specifiche (ASG) comprendono gli esistenti Automotive Products Group e Computer Peripherals Group e gli appena creati Mobile, Multimedia & Communications Group e Home Entertainment & Displays Group. Il settore Industrial & Multisegment contiene il Gruppo Microcontrollers, Memories & Smartcards e il Gruppo Analog, Power & MEMS. I nuovi segmenti di prodotto sono diventati operativi il primo gennaio 2007.

La tabella seguente fornisce la performance 2006 trimestre per trimestre secondo questa nuova struttura organizzativa. I dati relativi al reddito operativo saranno forniti a partire dall’annuncio dei risultati finanziari per il primo trimestre 2007.

I totali sono corretti, l’arrotondamento tiene conto di eventuali discrepanze.

Prodotti, tecnologie e successi di progettazione

Principali risultati per i prodotti per applicazioni specifiche

• Nel settore delle comunicazioni mobili, la ST ha firmato con Ericsson Mobile Platforms un accordo per fornire processori digitali in banda base di terza generazione (3G) ai produttori OEM che utilizzano le licenze dell’avanzatissima tecnologia per telefonia cellulare 3G di Ericsson Mobile Platforms. Nel segmento delle infrastrutture, la ST ha iniziato a consegnare in volumi un ASIC in tecnologia da 90 nanometri con DRAM integrata a un cliente leader mondiale nelle infrastrutture per la comunicazione.
• Nel settore della multimedialità mobile, la ST ha annunciato che Samsung Electronics ha scelto il processore applicativo multimediale Nomadik™ per diversi nuovi modelli di telefoni cellulari con TV digitale, destinati al mercato coreano. I nuovi telefoni saranno in grado di ricevere i segnali T-DMB (Terrestrial Digital Multimedia Broadcasting) e permetteranno ai consumatori di accedere a canali radiofonici, televisivi e servizi dati. Inoltre, uno dei più importanti produttori di telefonini ha presentato uno Smartphone basato su Symbian, che utilizzando la piattaforma Nomadik oltre alle comunicazioni 3.5G offre sofisticate caratteristiche multimediali, come fotocamere duplici e la possibilità di effettuare videoconferenze.
• Nell'elettronica digitale di consumo, la ST ha consegnato i primi campioni del STi7200, il nuovo dispositivo di bandiera a doppia decodifica HDTV, su singolo chip e fabbricato in tecnologia da 65 nm, destinato a tutto il mercato del video digitale: dai decoder TV (set-top box) “dual mode” ai prodotti che uniscono Blu-ray e HD-DVD, ai televisori digitali integrati. Alcuni progetti per il dispositivo STi7200 sono già in corso in Giappone e negli Stati Uniti. La ST si è aggiudicata anche diversi successi di progettazione in tutte le aree geografiche con un nuovo chipset dal costo particolarmente ottimizzato per i decoder digitali.
• Ancora nell’elettronica di consumo, la ST ha consolidato la sua posizione di principale fornitore di decodificatori MPEG-4 su singolo chip, consegnando tra l’altro un milione di dispositivi STi710x per decoder (set-top box) MPEG-4 commercializzati da Sagem. La ST, inoltre, ha rafforzato la sua posizione di leader in Cina nella TV digitale via cavo spedendo numeri record del proprio decodificatore front-end QAM516, diventato lo standard di fatto in questo mercato in rapida crescita. Inoltre, sta avendo una grandissima diffusione nel segmento dei decoder digitali terrestri la soluzione DVR (video registratore digitale) basata su STi5100 per la nuova piattaforma Freeview-Playback, che ha un grande successo di vendita nel Regno Unito. La ST continua a essere leader nel mercato europeo dei sistemi MHP (Multimedia Home Platform) anche grazie alla installazione in volumi, in Austria, di decoder interattivi terrestri basati sul dispositivo STi5517.
• Nelle applicazioni per la sicurezza e per il controllo della trazione e trasmissione nell’auto, la ST ha consolidato ulteriormente la sua leadership mondiale nei dispositivi per airbag con un successo di progettazione presso uno dei più importanti produttori nordamericani, per un modello di autovettura per il 2009. La Società, inoltre, ha ottenuto importanti successi di progettazione presso importanti fornitori giapponesi per soluzioni per il servo-sterzo. La ST ha conquistato anche altri significativi successi di progettazione presso un grande OEM cinese, per applicazioni nel controllo della trazione e trasmissione, negli airbag e nella regolazione dell’alternatore.
• La ST ha ottenuto un importantissimo successo di progettazione, in Europa e negli Stati Uniti, nel settore dei sistemi “car body” per le piattaforme di prossima generazione con la sua tecnologia leader di mercato VIP (Potenza a Integrazione Verticale). La Società, inoltre, ha annunciato che la propria famiglia di microcontrollori ST7FMC è stata qualificata “Automotive Grade” (compatibile con le rigorose specifiche previste per il settore dell’automobile) ed è ideale per diverse applicazioni nei sistemi “car body”, tra cui le pompe per il carburante e l'acqua, le ventole di raffreddamento e i sistemi per l’aerazione forzata.
• Nel settore delle autoradio e della multimedialità a bordo della vettura, uno dei più importanti produttori europei di automobili ha scelto il sistema GPS, s singolo chip, e di Navigazione della ST per una nuova apparecchiatura telematica. La ST, inoltre, ha iniziato un’attività di collaborazione con uno dei principali OEM europei per lo sviluppo di un nuovo sistema di radionavigazione basato sulla piattaforma Nomadik. Un altro dei più importanti OEM europei ha scelto il sintonizzatore TDA7705 e il chip STA1052 della ST, un decodificatore CD servo/MP3, per le autoradio dei modelli di autovetture destinati ad essere presentati al mercato nel 2009. Nel settore delle trasmissioni radio digitale, la ST ha annunciato un accordo con iBiquity per lo sviluppo di un SoC (sistema completo su singolo chip) che integra un ricevitore in banda base ottimizzato per trasmissioni HD Radio™ capace di offrire una migliore qualità sonora, una maggiore scelta di programmi e nuovi servizi dati via wireless.
• Nintendo, nell'ambito delle attività di presentazione al mercato della sua nuova console per videogiochi Wii™, ha pubblicamente riconosciuto che l’accelerometro a tre assi della ST ha permesso di cambiare radicalmente il modo di utilizzare un videogioco. Si tratta di una tecnologia basata sui MEMS, in grado di rilevare il movimento e l'inclinazione della mano del giocatore nelle tre dimensioni e convertirla direttamente in azioni di gioco. Nel mese di novembre, inoltre, la ST è diventata anche il primo importante produttore di semiconduttori a dedicare una linea di diffusione di fette di silicio da 200 mm alla fabbricazione di dispositivi MEMS, presso il suo stabilimento di Agrate Brianza, vicino a Milano. La scelta è stata fatta per favorire l'aumento della domanda di tecnologie MEMS in applicazioni di elettronica di consumo, come i videogiochi e i telefoni cellulari.
• Ancora nel settore dei MEMS, la ST ha introdotto i primi due dispositivi della sua nuova famiglia LIS302 di accelerometri lineari a “basso g”, che si distinguono per le loro piccole dimensioni fisiche e il consumo di energia molto ridotto. Questi sensori, dotati di molte funzioni diverse, rispondono alla crescente domanda del mercato di sistemi intelligenti, per esempio per la protezione degli hard disk o per attivare comandi attraverso il movimento, in applicazioni come telefoni cellulari, lettori audio digitali e laptop. Sempre nei MEMS, la ST e Ball-IT hanno presentato un innovativo dispositivo wireless basato su MEMS per controllare svariate funzionalità con dei semplici movimenti della mano. Si tratta di un oggetto intelligente, con dimensioni simili a una pallina da golf, che può essere utilizzato come mouse “a mani libere” per personal computer, oppure come bussola, metro elettronico per le misure lineari, contapassi o controllore di oggetti tridimensionali.
  
  
  

  Principali risultati per i prodotti multi-segmento e di memoria

• La ST ha annunciato la disponibilità di tutta la sua famiglia di memorie Flash NAND nella tecnologia da 70 nm. La transizione dei dispositivi da 512 Mbit (Small Page) e 1/2/4/8 Gbit (Large Page) al sofisticato processo da 70 nm della ST pone questa famiglia all'avanguardia nella tecnologia Flash NAND, permette la riduzione del consumo di energia e favorisce la riduzione dei prezzi al mercato.
• La ST fornirà il microcontrollore sicuro per smart-card al cuore delle nuove carte nazionali di identità in Spagna. Si prevede che saranno emesse due milioni di carte nel 2007 e sei milioni nel 2008. Sempre nel settore delle carte intelligenti, la ST ha consegnato il primo prodotto della sua nuova piattaforma ST21 destinata ad applicazioni per grandi volumi, come le schede SIM per sistemi 2.5G e 3G. Inoltre, la ST ha trasferito il suo TPM (Trusted Platform Module) sulla tecnologia di processo da 0,15 micron per garantire ai produttori di PC un costo molto conveniente.
• Il processore ARM® Cortex™-M3 verrà integrato nella prossima generazione della famiglia di microcontrollori a 32 bit della ST. La ST è stato uno dei principali partner di ARM nello sviluppo di Cortex-M3; l'accordo di licenza permetterà alla ST di accelerare la transizione del mercato da soluzioni con MCU (microcontrollori) a 16 bit verso MCU a 32 bit. Ancora nel mercato dei microcontrollori a 32 bit, la ST ha continuato ad ottenere significativi successi di progettazione con i propri microcontrollori STR7 basati su architettura ARM, in particolare nei mercati dell’elettronica di consumo in Corea e Taiwan.
• Nelle applicazioni di potenza, la ST ha introdotto il dispositivo L6585, una soluzione a singolo chip che integra un PFC (Correttore di Fattore di Potenza) con un controllore a semi-ponte e tutti i driver necessari per un circuito integrato di ballast elettronico per lampade a fluorescenza. La ST si è aggiudicata anche un successo di progettazione relativo a un dispositivo per la Correzione del Fattore di Potenza presso una società leader mondiale nell'illuminazione; ha rafforzato la sua quota di mercato con successi di progettazione presso alcuni dei principali produttori OEM americani e taiwanesi, in diversi segmenti del mercato dei sistemi di alimentazione, per esempio in applicazioni per televisori LCD e PC notebook, desktop e server. La ST ha ottenuto anche un buon risultato nel mercato, in rapida crescita, della trasmissione dati utilizzando le linee di alimentazione elettrica: l’ST7540, un ricetrasmettitore “powerline” capace di trasmettere dati sfruttando le linee di alimentazione, ha permesso di conquistare un importante successo di progettazione presso Landis & Gyr; l’ST7538Q ha vinto il progetto di una piattaforma automatica Enel per la telelettura dei contatori, che sarà utilizzata dalla società italiana.
• La nuova famiglia di MOSFET di potenza STD11NM60N della ST permette di ridurre notevolmente le perdite di potenza e aumentare efficienza e affidabilità delle applicazioni di illuminotecnica grazie a una bassissima resistenza “ON” e ad eccellenti caratteristiche dinamiche e di valanga. Inoltre, la ST ha conseguito diversi successi di progettazione con i MOSFET di potenza in molte applicazioni differenti tra cui l’illuminazione stradale, alimentatori per PC desktop, sistemi per il pilotaggio di LED e per la misurazione dell'energia.
• La ST e Velox Semiconductor hanno annunciato un accordo per presentare congiuntamente al mercato dispositivi diodi Schottky GaN (al nitruro di gallio) con l'obiettivo di lungo periodo di far sì che entrambe le società possono diventare fornitori alternativi di questi componenti. Sempre nelle applicazioni di potenza, la ST si è aggiudicata svariati successi di progettazione con i propri transistori di potenza bipolari, ESBT e IGBT, principalmente nelle applicazioni industriali ma anche nel settore delle comunicazioni e dell'auto; a ciò si aggiunge un successo di progettazione con uno dei principali OEM per hard-disk drive, ottenuto con il regolatore di tensione ST1S03.
• Nel settore dei componenti logici e analogici più sofisticati la ST ha presentato l’STLM20, un sensore di temperatura di precisione e con un consumo ultra-ridotto, qualificato e acquistato da uno dei principali fornitori asiatici di telefoni cellulari, e qualificato presso alcuni dei più importanti produttori di telefoni cellulari negli Stati Uniti e in Europa. I campioni del dispositivo STLM75 della ST sono stati adesso consegnati a un importante produttore di PC e sono stati qualificati presso uno dei principali costruttori di server, entrambi negli Stati Uniti. Inoltre, la ST ha ottenuto un importante successo di progettazione presso un grande fabbricante coreano con il proprio STHDMI002, uno switch HDMI 2:1 da 1,65 Gbps che supporta formati video fino a 1080 pixel.
  
  
  

  Principali risultati tecnologici

• La ST ha annunciato di aver progettato il prototipo completo di un dispositivo in grado di raccogliere e manipolare specifiche molecole biologiche. Questo progetto di ricerca, unito alla consolidata tecnologia “laboratory-on-chip” della ST, apre la strada allo sviluppo di chip "usa e getta" a basso costo che automatizzano e accelerano le operazioni di preparazione, analisi e valutazione dei campioni biologici in ambito sanitario e medico-legale.
• La ST ha partecipato all’International Electron Device Meeting (IEDM) 2006 presentando undici lavori, relativi a temi che spaziano dalla tecnologia CMOS standard, alle memorie non volatili e ai sensori d’immagine CMOS.

Tutti i comunicati stampa della STMicroelectronics, compresi tutti i comunicati del quarto trimestre, sono disponibili all’indirizzo www.st.com/stonline/press/news/latest.htm

Nomadik è un marchio della STMicroelectronics; HD Radio è un marchio di iBiquity Digital Corporation; Wii è un marchio di Nintendo; ARM e Cortex sono marchi di ARM Limited. Tutti gli altri marchi o marchi registrati citati sono proprietà dei rispettivi proprietari.

Alcune delle affermazioni contenute in questo comunicato che non rappresentano fatti accaduti, sono dichiarazioni su aspettative future e altre dichiarazioni relative al futuro (ai sensi dell’articolo 27A del Securities Act del 1933 o dell’articolo 21E del Securities Exchange Act del 1934 e relative modifiche) che sono basate sulle attuali aspettative, punti di vista e opinioni del management e comprendono rischi conosciuti e non conosciuti e incertezze che potrebbero far sì che risultati, prestazioni ed eventi effettivi differiscano in maniera sostanziale da tali dichiarazioni a causa, fra gli altri fattori, di:

• futuri sviluppi del mercato mondiale dei semiconduttori, in particolare la domanda futura per prodotti a semiconduttore nei mercati applicativi chiave e da parte dei clienti chiave serviti dai nostri prodotti;
• pressioni sui prezzi, perdite o riduzioni degli acquisti da parte di clienti chiave tutti elementi altamente variabili e difficili da anticipare;
• l’impatto finanziario di scorte obsolete o eccessive se la domanda effettiva differisce rispetto alle nostre anticipazioni;
• cambiamenti nei tassi di cambio fra il dollaro US e l'Euro, rispetto al nostro effettivo tasso di cambio di 1,29 dollari per 1 Euro (come assunto il 23 gennaio 2007, la data in cui presentiamo i nostri risultati per il quarto trimestre e l’anno) e fra il dollaro USA e le valute degli altri principali paesi nei quali la Società ha attualmente la propria infrastruttura operativa;
• la nostra capacità di gestire, in un’industria ciclica e altamente competitiva in cui una grande percentuale dei costi sono fissi e possono difficilmente essere ridotti nel breve termine, compresa la capacità di utilizzare in maniera adeguata e di far lavorare gli impianti produttivi a livelli sufficienti a coprire i costi operativi fissi;
• la nostra capacità di realizzare l’annunciato riposizionamento strategico delle attività delle memorie Flash in linea con le richieste dei nostri clienti e senza effetto negativo sulle alleanze esistenti o altri accordi relativi a queste attività;
• la nostra capacità in un ambiente altamente competitivo, di assicurarsi l’accettazione da parte del cliente e di raggiungere le aspettative in termini di prezzo per forniture in grandi volumi dei nostri nuovi prodotti nello sviluppo dei quali abbiamo investito o stiamo attualmente investendo;
• i benefici attesi da alleanze nella Ricerca & Sviluppo e attività di collaborazione, così come le incertezze a proposito delle modalità, condizioni e impatto finanziario al di là del 2007 dell’alleanza per la cooperazione nella R&S a Crolles2;
• la capacità dei nostri fornitori di soddisfare la nostra domanda di forniture e materiali e di offrire prezzi competitivi;
• il nostro margine lordo potrebbe variare in maniera significativa rispetto alle aspettative in conseguenza di cambiamenti nei livelli dei ricavi, mix di prodotto e prezzi, capacità di utilizzo, variazioni nella valutazione dei magazzini, scorte in eccesso o obsolete, rese di produzione, cambiamenti nei costi unitari, svalutazioni di immobilizzazioni con una lunga vita alle spalle, fra cui produzione, assemblaggio e test e immobilizzazioni immateriali, e la tempistica ed esecuzione del lancio della produzione in volumi e costi associati, compresi i costi di start-up;
• mutamenti nelle condizioni economiche, sociali, o politiche, includendo i conflitti militari o le attività terroristiche, così come eventi naturali quali maltempo, rischi sanitari, epidemie o terremoti nei Paesi in cui la Società, i suoi clienti chiave e i suoi fornitori operano;
• mutamenti nella nostra posizione fiscale complessiva in conseguenza di cambiamenti nella legislazione fiscale o come risultato di verifiche fiscali, e la nostra capacità di stimare in maniera accurata crediti d’imposta, benefici, deduzioni e accantonamenti e di realizzare imposte differite;
• la nostra capacità di ottenere le licenze necessarie sulla proprietà intellettuale di terze parti con termini e condizioni ragionevoli, l’impatto di potenziali rivendicazioni di terze parti che coinvolge i diritti di proprietà intellettuale relativi alle nostre attività e al risultato di controversie;
• l’esito di azioni condotte dai nostri concorrenti, compresa l’offerta di nuovi prodotti e la nostra capacità di reagire conseguentemente.

Alcune delle affermazioni relative al futuro sono soggette a diversi rischi e incertezze, che possono far sì che i risultati o la performance effettivi delle nostre attività differiscano materialmente e negativamente da quelli indicati in tali dichiarazioni. Alcune delle affermazioni relative al futuro possono essere identificate dall’uso di termini rivolti al futuro come “crede”, “può”,“sarà”, “dovrebbe”, “potrebbe”, “prevede” o espressioni simili, o la loro negazione o altre variazioni di esse o termini comparabili, o da discussioni di strategia, piani o intenzioni. Alcuni di questi fattori di rischio sono dichiarati e discussi con maggiore dettaglio alla voce“Item 3. Key Information-Risk Factors” compresa nel nostro bilancio annuale sul Modulo 20-F per l’anno conclusosi il 31 dicembre 2005, come depositato presso la SEC il 3 marzo 2006. Se uno o più di questi rischi o incertezze si materializzasse, o se le assunzioni sottostanti si dimostrassero non corrette, i risultati effettivi potrebbero variare sostanzialmente da quelli descritti in questo annuncio come anticipato, creduto o atteso. Non intendiamo, né assumiamo impegni per, aggiornare alcuna informazione sul settore o dichiarazioni relative al futuro dichiarate in questo annuncio in modo da riflettere eventi o circostanze sopravvenuti.
Le attività economiche e le condizioni finanziarie della Società potrebbero subire l’influenza negativa di cambiamenti sfavorevoli relativi ad uno qualunque dei fattori di cui sopra od altri fattori di volta in volta indicati sotto la dicitura “Fattori di rischio” nei resoconti SEC presentati dalla Società, fra cui il Modulo 20-F.

Informazioni sulla conference call
La direzione della STMicroelectronics terrà una conference call il 24 gennaio 2007 alle ore 15 per discutere la performance del quarto trimestre e dell’intero anno 2006.

La conference call sarà disponibile via Internet sul sito http://investors.st.com. Si prega di accedere al sito web almeno quindici minuti prima dell’inizio della conference call per registrarsi, scaricare e installare il software audio necessario. La trasmissione sarà disponibile fino al 2 febbraio 2006.

Alcune informazioni sulla STMicroelectronics
La STMicroelectronics è leader a livello globale dallo sviluppo alla consegna, nelle soluzioni a semiconduttore per tutta la gamma di applicazioni microelettroniche. Grazie ad un’ineguagliata combinazione di esperienza nel silicio e nei sistemi, grandi capacità manifatturiere, portafoglio di proprietà intellettuale e partner strategici, l’azienda è all’avanguardia nella tecnologia del System-on-Chip (sistema completo su singolo chip) e i suoi prodotti hanno un ruolo essenziale nel rendere possibile l’attuale convergenza di applicazioni e mercati. Le azioni della Società sono quotate al New York Stock Exchange, a Euronext Paris e alla Borsa Italiana. Per ulteriori informazioni sulla STMicroelectronics consultare il sito www.st.com.